在上世纪六十七十年代，我们当兵的时候，每年发放两双解放鞋，士兵们还会在两年中得到一双塑料凉鞋和一双布鞋。平常的日子里，塑料凉鞋和布鞋是我们的休闲鞋，而解放鞋则是训练和出操时的标配。
记得当年在发放布鞋的一个时期，发生了一个相当有趣的现象，这不禁让人想问，是后勤军需部门的疏忽，还是故意所为——男兵和女兵居然穿着同款的布鞋，全部被称为“老头鞋”。
“老头鞋”顾名思义，就是那种没有鞋带，只有圆口设计的布鞋。这样的鞋子通常是年长男性的首选，年轻的男孩儿通常不会选择穿这种款式，更不用提十几岁的女孩了。因此，在这样一个特定的时期，竟然所有的战士，包括女兵，都被发配到了这种仅有一种风格的老头鞋，用于日常休闲。
刚发到老头鞋时，女兵们纷纷质疑，这是不是个错误——这样的鞋明明是男兵的专属啊！连队的司务长却强调，这种鞋子并没有性别之分，大家都是一样的。然而，女兵们还是抗议，觉得这样丑陋的鞋子怎么能出门？男兵们则表示，这在连队里并没有什么差别。
虽然大家都要一起穿这款鞋，但大部分年轻女兵在穿上老头鞋时，再加上宽松的军裤，坦率地说确实有些不太好看。有的女兵私下里调侃道：“真难看，简直像老太太的小脚！”因此，队里绝大部分女兵并不乐意穿这种老头鞋，有的甚至把鞋子锁在抽屉中束之高阁；更聪明的把鞋寄回家给父亲，物尽其用（这些鞋子到时候还会被寄回以旧换新）。还有一些则把老头鞋给连队的干部穿，以体现节约（因为干部不发鞋），当然也有些女兵选择将其穿在自己脚上。
有些年轻女兵在部队期间，为了展现自己的优越性，各方面的工作总想奔前面，积极参与军事训练，学习雷锋精神，成绩也很显著，始终保持着艰苦朴素的风格。在部队中，发什么就穿什么，从头到脚都是部队发的装备。
这些年轻女兵们把艰难朴素视为一种美德，穿着老头鞋则成了她们不搞特殊化的具体体现。与此相反，一些老兵则拒绝将老头鞋穿出去，觉得难看且害臊，干脆上街购置一双女式布鞋来代替。可艰苦朴素的小女兵们，在训练和日常活动中，毫不掩饰地穿着老头鞋，充满自信地走入公众视线，无论在何处都丝毫不在意外界的看法，甚至不会觉得有任何的羞愧感。
有一次，部队在礼堂集中听报告。在礼堂门口集合的时候，恰好报告的首长路过，看见几个小女兵在队伍中穿着黑色的老头鞋，觉得这些女兵显得与众不同，值得表扬。后来的报告中，首长特别提到部队干部和战士要保持艰苦朴素，举了刚才看到的女兵穿老头鞋的例子，称之为“小姑娘穿老头鞋”，并对这种精神给予了热情的称赞。
然而，随着时间的推移，可能是由于基层单位的意见反馈，或是军需部门意识到在发放鞋子时应区分男女，几年后女兵们就不再得到老头鞋，而换成了女式搭扣布鞋。从此，老头鞋结束了与小女兵的缘分，这段往事也在历史的长河中悄然消逝。
