如果说“皇上专业户”这个词引发联想，很多人会想起张国立、唐国强等知名演员，然而鲜有人知，在他们之前，早已有人凭借一系列皇帝角色在银幕上留下了深刻的烙印——他就是侯天来。虽然这个名字不算家喻户晓，但他所饰演的那些角色，你一定不陌生。无论是《太平天国》中的咸丰皇帝，还是《武则天》里的唐高宗，他所展现的形象总是沉稳内敛，给人一种深邃的感受。
不过，侯天来并非单纯以“皇上”这一形象为人所知。相较于皇帝角色，他因饰演反派角色而被观众所熟知，甚至一度被误解成形象恶劣的“坏人”。但生活中的他，却是一个深爱妻子、宠爱孩子的好男人，温柔体贴，令人羡慕。
侯天来的演艺道路虽然起步缓慢，但脚步始终踏实。直到2003年，他凭借电视剧《女人不再沉默》中的汪显声一角，才真正被大众熟知。这个角色是个表面儒雅、实则阴险猥琐的报社主编，一下子让侯天来红遍大街小巷。可是，这份人气的背后并不轻松，拍完这部剧后，他曾在街头遭遇路人的指责和非议，女性观众见到他就会躲避。在那段日子里，侯天来不仅在剧组继续拍戏，还一度频频向剧中的女性演员道歉，常常低声说：“对不起，对不起。”
但事实上，侯天来早在此之前就已经在演艺圈耕耘了二十年。无数角色积累，让他在《太平天国》《同治皇帝》《武则天》等剧中塑造了多个强势人物形象，成了“皇上专业户”的代表。然而，他并未因此止步。他渴望突破，开始尝试现代剧和反派角色。从《苦菜花》中的王柬芝到《人民的名义》中的陈清泉，侯天来演得淋漓尽致，令人恨得咬牙切齿。
虽然这些坏人角色给他带来了知名度，却也让他被固定在了“反派”的标签下。观众一时忘记，他同样也饰演过许多正面人物。与观众的误解相比，侯天来更注重的是自己对艺术的追求。他并不关心是否是主角，只在意角色的深度和价值。因此，几十年里，他参演了不下130部影视作品，每一部他都力求做到最好，从不敷衍。
令人难以想象的是，这位热爱演艺、被称为“戏痴”的演员，最初的人生起点竟是在充满机械轰鸣声的车间里。1975年，17岁的侯天来从长春的中学毕业后，因高考中断，被分配到自行车厂做钳工。他每天与各种机床打交道，耳边充斥着电锯的刺耳声音，长期的噪音让他忍受着耳鸣和头痛的煎熬。尽管如此，侯天来依然没有放弃对艺术的热爱，他在业余时间自学二胡和笛子，尽力在困苦中寻找到一点安慰。
三年后，高考恢复，他终于有机会重新规划人生。最初，他打算报考音乐系，但在看到吉林艺术学院的招生简章后，他毫不犹豫地选择了表演系，只因心中有一个坚定的信念——即便是“小角色”，也可以凭借自己的努力获得认可。然而，刚进入学校时，他便遭遇了沉重的打击：老师告诉他，“长相普通、气质不够，不适合当演员。”有人劝他放弃，但侯天来不甘心，他开始拼命补课，四年后终于证明了自己有能力站在这个舞台上。
1982年毕业后，侯天来进入吉林话剧团，开始在剧场中磨练演技。尽管前几年几乎没有机会参演影视作品，但他始终没有放弃自己的梦想，咬牙坚持。直到1987年，他才迎来了自己的第一部电视剧《末代皇妃》，虽然只是饰演溥仪这个小角色，但这部作品成了他踏入荧屏的敲门砖。
从一个无名小卒到受人尊敬的演员，侯天来用了整整二十年的时间，将那些不起眼的配角演成了令人瞩目的主角。而在事业之外，侯天来始终把家庭视为生活的重心。1985年，他与长春的书法家结婚，并迎来了两个女儿。那时的侯天来，收入微薄、工作繁忙，但妻子从未抱怨，反而默默支持着他。为了照顾孩子，妻子不仅要工作，还把女儿们托给母亲和婆婆照顾。
侯天来常年在外拍戏，很少回家，女儿们甚至没吃过他做的饭，也没有见过他参加过学校的家长会。唯一的一些记忆，是某个雪天，他骑着自行车载着两个女儿上学，女儿们紧紧抱着他的腰，那是他为数不多的“父亲时刻”。
随着女儿们长大，进入了文艺圈。大女儿侯佳莹跟随父亲的步伐成为了演员，而小女儿则擅长二胡和书法，在业内也小有名气。尽管父亲的陪伴有限，但她们从未抱怨，反而无时无刻不以他为荣。尤其是在《女人不再沉默》播出后，大女儿还骄傲地对他说：“爸，你把这个角色演活了，这才是演员的荣耀。”
如今，侯天来已经是外公了，他常常感慨：“以前对女儿亏欠太多，现在把所有的爱都补给外孙。”不拍戏时，他会在厨房忙活，给小孙子熬粥热奶，享受这迟来的亲情时光。
至今，侯天来依然住在吉林的老家，过着简单却充实的生活。他不热衷于社交，也不追逐流量，但在一部部作品中，他留下了属于自己独特的印记。他是观众心中的“恶人”汪显声，也是妻子和女儿眼中温柔的丈夫和父亲；是戏里百变角色的演绎者，更是生活中朴实无华、真实可信的普通人。
或许，侯天来的人生给我们的启示是：无论角色如何千变万化，初心始终如一。演戏如此，做人亦是如此。
