“燕子李三”的名字，直到今天依然响亮而广为人知。近年来，关于他的一系列传说和文学作品层出不穷，再加上电视的普及，使得燕子李三的形象频繁出现在荧幕上，这也让“燕子李三”这一名字逐渐深入人心。
燕子李三最为人所称道的特点就是他那出类拔萃的轻功，几乎是常人无法企及的存在，能做到“飞檐走壁”。在过去，这种技艺常常会令目睹者感到震惊，发出阵阵惊叹。但放到今天，“飞檐走壁”的说法却往往引来更多的质疑，因为随着几位“武术大师”陆续被击败，传统武术的可信度急速下降，尤其在现代社会，很多人对这种技艺产生了怀疑。
当然，也有人提出反驳，认为当年的武术和今天的传统武术有所不同，是真实存在的一项能力，只是如今这项技能已经逐渐消失和衰落。这两种说法在长期的争论中始终无法决出高下，岁月的长河和时代的变迁让真相显得模糊不清。而“燕子李三”这一人物，也因此成了争议的焦点。究竟他是侠盗，还是飞贼？是否真能做到“飞檐走壁”？
实际上，历史上的“燕子李三”是真实存在的，他确实具备一定的“飞檐走壁”能力，这一能力似乎也并非完全无根据。但要想弄清楚历史上这位“燕子李三”的真相，有两个关键点必须要明确。
首先，所谓的“燕子李三”并非指一个人，而是两个不同的人物，他们性格各异，一位光明磊落，一位阴暗狡诈，与那些纯粹的侠客形象，如“大刀王五”或“霍元甲”之类截然不同。
其次，历史上有两位真正的“燕子李三”，他们的轻功都远远超出常人的想象，翻墙、爬杆、上梁等，轻松自如，的确不是什么难事。而为了揭开这其中的奥秘，其中一位“燕子李三”死后，医生甚至特意对他的腿部进行了剖析，试图弄清他为何能做到“飞檐走壁”。
首先，我们来看第一位“燕子李三”，他是一位声名显赫的侠盗，专门劫富济贫，行侠仗义。他的真名是李景华。李景华来自河北涿州，但他的童年却是在沧州度过的。由于家境贫困，他从小便跟随叔父生活，流落在沧州，而这段经历正是他命运的转折点。
李景华的命运充满波折，但在沧州这个武术之乡，他找到了属于自己的人生道路，开始了习武生涯。由于家境贫寒，李景华在幼年时身体瘦弱，营养不良，常常比同龄孩子更加瘦小。武术讲究的是一力降十会，同时也要求灵活的身法和强健的体魄，李景华的身体条件显然不利于习武之路。然而，命运给了他一线机会，年少的他仍带着那种初生牛犊不怕虎的精神，毅然决然进入了武行学习武艺。幸运的是，他遇到了一个好师傅，师傅没有让他盲目强化他的体魄，而是充分挖掘他的长处。凭借李景华身轻如燕的特性，师傅将一门轻功传授给了他。
李景华天资聪颖，又非常刻苦，很快便掌握了这门技艺。渐渐地，他的轻功进步神速，翻墙爬树、上房顶等变得轻松自如。起初，这项技能并未展现出太大的实际用途，他甚至因为这项轻功进入了一支卖艺班子，靠表演轻功赚取微薄的报酬维持生计。
然而，李景华的“小偷小摸”之事很快引起了班主的注意，班主得知后将他逐出班子。失业后的李景华只能重新拾起过去的盗窃行当，这时他渐渐在江湖上声名鹊起，尤其是在平汉线上专门盗窃富户，因此得到了“燕子李三”的外号。此后，他因为偷走了洛阳警备司令白坚武的随身佩枪，名声大振，但也因此引来了当地上层社会的愤怒，他们誓言不惜一切代价捉拿他。
燕子李三虽身怀绝技，但面对如此庞大的捕捉力量，他不得不避其锋芒，暂时藏身于少林寺。一边修炼，一边静候时机。当李景华再度走出少林寺时，他的轻功更强了，行侠作盗的能力也更为高强。此时的他以劫富济贫为己任，并留下许多带有“燕子李三到此一游”字样的纸燕，表示自己做事光明磊落。
然而，燕子李三在一次被捕后依然夜间出狱进行盗窃，令富户头痛不已，也使得他的形象愈加传奇。直到最终，他因一次在城隍庙施舍贫困人群时被抓捕，整个事件成为了江湖中的话题。
另外一个“燕子李三”则是名叫李圣武，山东人，身材矮小但结实强壮，属于那种短小精悍的类型。李圣武从小便习武，但他个性懒散，成年后游手好闲，甚至与东北的土匪有过许多勾结，进行大规模的掠夺。与李景华不同，李圣武劫掠的对象并不分贫富善恶，而且他还劫取女性，给社会带来了极大的困扰。
李圣武的恶行最终导致他在潜入山东省政府主席韩复渠府邸行窃后名声远扬，成为当时最为臭名昭著的“飞贼”。他凭借着矫健的身法，时常能从警察的围捕中逃脱，而他的暴力手段也让警方无力反抗。
