支气管肺炎的严重程度需结合患者年龄、基础疾病及感染病原体类型综合判断，多数轻症患者经规范治疗可痊愈，但婴幼儿、老年人或合并慢性病者可能出现重症。
支气管肺炎在免疫功能正常的成人中通常表现为咳嗽、发热、咳痰等症状，经抗生素治疗5-7天多可缓解。常见病原体如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌对常规药物敏感，门诊口服阿莫西林克拉维酸钾片、头孢呋辛酯片或左氧氟沙星片多能有效控制。此阶段需注意休息并保持每日1500-2000毫升饮水量，有助于稀释痰液。
对于早产儿、未接种疫苗的婴幼儿或存在慢阻肺等基础疾病的患者，可能进展为呼吸衰竭、脓毒血症等危重情况。这类患者往往需要住院接受注射用头孢曲松钠联合阿奇霉素输液治疗，严重者需氧疗甚至机械通气。某些特殊病原体如金黄色葡萄球菌或腺病毒引起的肺炎，易引发肺脓肿、胸腔积液等并发症，病程可能延长至2-3周。
若出现持续高热超过3天、血氧饱和度低于93%、意识模糊或尿量明显减少等症状，提示病情加重。建议所有患者治疗期间每日监测体温和呼吸频率，婴幼儿家长需特别观察有无鼻翼煽动、呻吟样呼吸等表现。恢复期应避免剧烈运动，饮食选择高蛋白易消化的食物如蒸蛋羹、鱼肉粥，并保持居室通风换气。
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